近くにいたカメラマンに助けてほしいと訴えるライオン…そのショッキングな理由とは?

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撮影に集中していたジョージは、ある一匹のライオンが背後から近づいてきたのに気づき、恐怖を覚えた。そのときは、ドキュメンタリー用の写真を撮るためにサバンナにいたのだ。ところが、その雌ライオンはジョージに対して攻撃的になって近づいてきたのではなかった。むしろ助けてほしいと訴えているように見えたのだ。そこでジョージは状況を理解しようと落ち着いた。この後、衝撃のシーンに出くわすことになるとはまだ知らなかった…。

離れた距離にいるライオン

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遠くにライオンを見たとき、ジョージは自分の目を疑った。とても奇妙に見えたからだ。というのも、そのライオンのお腹が完全に腫れていたのだ。ジョージはすぐに地元の獣医に電話をかけたが、獣医はどういう状況なのか全く理解できなかった。獣医にとっても未知の出来事だったのだ。獣医は超音波検査を実施し、様子を確認したとき、その場ですぐに警察に通報したのだ!

超音波検査

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獣医が警察に電話したとき、直ちに向かうと言われた。このライオンは、単なる獣医の手術以上に特別な助けを必要としていたのだ。このライオンの胃の中では、明らかに何らかの奇妙なことが起こっていたため、手術ももちろん必要だった。まさに生と死にかかわる事態だったのだ…。

警察の尋問

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獣医に呼ばれた警察は、現場に到着するやいなや、死にかけている巨大なライオンを鎮静させようとしている獣医を手伝った。ところが、警察は獣医を助けただけでなく、レンジャーであるジョージも召集したのだ。 「すみません!こちらに来てください。大事なことをお聞きしたいんです!」と言われ、ジョージは驚いた。一体ジョージが何をしたというのだろうか!?

信じられないほど驚いた

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ジョージは警察から自分自身とライオンについて聞かれた。ジョージはここ何年もの間、レンジャーとしてサバンナに生息する動物たちの安全を守ってきた。尋問がようやく終わったとき、手術室からは「こんなこと…まさかありえない!」と叫ぶ獣医の声が聞こえてきた。獣医が信じられないほど驚いたライオンの体内で見つけたモノとは一体何だったのだろうか?!



安全を守るレンジャー

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およそ1年間、ジョージはレンジャーとしてこの地域のライオンを観察してきた。あらゆる危険から動物たちを守る任務を負っていた。ただ、最近はそう簡単なことではなくなっていた。というのも、多くの密猟者やその他の怪しい人物が動物たちの生息エリアで発見されていたからだ。

大変な仕事

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ジョージと他のレンジャーがすべての動物を安全に保つことは、時に多くの時間を要し、困難なプロセスであった。しかも人手不足に悩まされていたため、サバンナが絶え間ない危険にさらされていたのだ。密猟者の増加とレンジャーの人手不足が相まって、関係者全員にとって非常に過酷な状況になっていたのだ。

怪しい侵入者

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レンジャーの雇用主は彼らに圧力をかけ続けていたが、すべての状況に対応することは不可能だった。多くの部外者もこの混乱した状況に察知し、さらにそれを利用していたのだ。この結果、すべてがより危険な状況に陥っていた…。

通り慣れたルート

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そんなある日、ジョージはいつも通り慣れていたルートを歩いていたとき、遠くに巨大なものを見つけた。最初、自分が働き過ぎておかしくなっているだけだと思っていたが、よくよく近づくと、驚きのあまり口が開いたままになった。一体どうした、ジョージ!?

ライオンを発見

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ジョージは自分の目に飛び込んできたものに恐怖を抱き、少し跳ね返った。そう、それは巨大なライオンだったのだ。最初は近づきたくなかったジョージだが、その後すぐにこのライオンをなんとかして助けなければならないと察知した。明らかに、何か間違ったことが起きていたからだ…。

群れのボス

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しかも、そのライオンはジョージが今まで見た中でも最大級の大きさだった。そしてジョージはなんとなく見覚えがあることに気づく。そう、このライオンはこの地域のライオンの群れのボスだったのだ。しかしその日、このライオンは誇らしげな様子は見せていなく、お腹が完全に膨らんでいた。どうやらジョージに近づいてきたのは、SOSを訴えるためのようだ。

応援呼び出し

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ジョージは恐る恐るライオンに近づき始めた。最初は少し怖かったが、すぐにライオンに対する愛情は強くなった。このかわいそうなライオンにどんな異常が起きているのか、一刻も早く理解してあげなければならなかった。そこでジョージは、他のレンジャーたちの応援を呼ぶことにした。

上司に報告

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ジョージが現在の状況を上司に話したとき、すぐに行動を起こさないといけないと指示された。ライオンのお腹を膨らませている原因を突き止め、どうにかして守ってあげなければならなかった。ジョージには間違いなく迅速な行動が求められていた。

他のレンジャーも到着

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応援として呼んだ他のレンジャーたちが到着すると、ジョージはゆっくりとライオンに近づき始めた。ライオンはプライドの高い動物なので、人間のジョージにどう反応するかわからなかった。ライオンはジョージを攻撃する可能性もなきにしもあらず…。

後退せよ!

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ライオンに近づくジョージに対して、「後退せよ!」と他のレンジャーたちが叫んだ。ライオンが脅威を感じた場合、自分を守ろうとする。そのとき、ライオンはまさにそんな様子を見せており、攻撃的にジョージに歯向かう可能性があると警告したのだ。そこでレンジャーたちは別の解決法を思いついた。

獣医を呼ぶ

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レンジャーたちは、最寄りの獣医に連絡を取り、ここまで来てもらおうと決断した。獣医との電話が終わったとき、獣医と話したレンジャーは完全に驚いた様子だった。

安全のために距離を保つ

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獣医はレンジャーたちに対して、ライオン近くからすぐに離れてくださいと伝えたのだ。ただし、ライオンから離れる前に一つだけお願いを頼んだ。それは、獣医が到着したときに診察できるよう、ライオンを鎮静させてほしいというお願いだった。

鎮静剤の投与

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ジョージは他のレンジャーたちと確認しながら、獣医が安全に近づくためのエリアを確保した。そしてジョージは自分でライオンに鎮静剤を打った。ライオンを発見したのは他の誰でもなくジョージだったので、そのほうがスムーズに進むだろうと推測した。

すぐに落ち着く

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幸いにも、運はレンジャーたちの味方をしてくれた。ライオンは鎮静剤を打たれた後、すぐに攻撃的な様子はもう見せなくなった。抵抗する様子やレンジャーを攻撃する意志をほとんど示さなかったので、このライオンは本当に助けてもらいたかったのかもしれない。

獣医へ報告

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これでレンジャーたちは、ライオンの体の膨らみがどのあたりにあるかをはっきりと見ることができた。ジョージは、まだ到着していない獣医に電話をかけ、すべてを報告した。レンジャーたちはこの次に何をすべきか知りたがっていたが、体の膨らみがどこにあるかを聞いた直後、獣医の口調が変わった…。

膨らみの位置

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ライオンの膨らみは、体の中でもある特定の場所、胃の端っこに位置していたため、おそらくライオンの体内に入り込むことは難しいと判断されたのだ。一体このライオンの体の中には何が潜んでいるというのか?!

何をすべき?

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ライオンは明らかに飲み込んではいけないものを飲み込んでしまい、生き残るためには一刻も早い手術が必要だった。のんきに待っている余裕はもうなかったのだ。しかし、レンジャーたちは何をすべきかわからなかった。それで獣医に何をすべきか尋ねることにした。獣医は後どれくらいの時間でここに到着するのか?それとも、ライオンを獣医のところに連れていくべきか?もちろんレンジャーたちは前者のほうを望んでいた。

渋滞する時間帯

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ところが、獣医はレンジャーたちの正確な居場所が把握できなかったため、その場所にたどり着くこと自体が困難だった。しかも、その時間帯はちょうどラッシュアワーでもあったので、おそらく渋滞に巻き込まれるだろうとのこと。しかしそれでも獣医はライオンに生きるチャンスを与えるために、できるだけ早くそこに着かなければならない…。

本部へ向かう獣医

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レンジャーの一人が獣医を迎えに行くことを提案したが、それには時間がかかりすぎると判断した。レンジャーの本部には、レンジャーたちの居場所とそこへの行き方を正確に知っている人がまだいた。そこで、獣医はまず本部を訪問することにしたのだ。

最悪の道のり

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本部に着いた獣医が状況を説明すると、マネージャーは喜んで獣医を手伝った。全地形ジープを使ってサバンナを横断しようとしたが、これは決して簡単な道のりではなかった。地獄のようなドライブを経験することに…。

ためらう獣医

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さらに、所要時間は合計で約3時間というのだ!ほぼ丸一日という長い時間をかけて、このライオンを診察しに行く価値が本当にあるのかどうか、たどり着くまでの間、獣医は何度も考えていた。他にも、獣医の手を必要としている動物たちはたくさんいて、今すぐ助けを必要としているかもしれない…。

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ゆっくり目が覚める

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現場のレンジャーたちは、獣医が到着するのを待つ時間、ソワソワと緊張していた。そこで、レンジャーたちが恐れていたことが現実となった。そう、ライオンの鎮静剤が切れたのだ!目を覚ましたライオンは今の場所に留まる様子はなかった。その時点でもう十分長い間助けを待っていたし、再び動き出そうとしていたのだ。レンジャーたちはもうどうすべきかわからなかった。

レンジャーたちの対立

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一部のレンジャーは、もうライオンをこのまま放っておいて、仕事を終えてただ家に帰りたいと考えていた。そもそもなぜこのライオンにそんなに気にかけているのか?おそらく何か間違ったものを食べただけだろう、と思っていた。そのため、レンジャーたちの間で意見が一致しなかった。

最初の計画のまま

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獣医の言葉を心に留めていた他のレンジャーたちは、ライオンを今手放すと確実に死ぬだろうとわかっていた。ライオンと獣医にとって幸運なことに、この意見が圧倒的多数だった。

再び動き出す

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ライオンはまだ非常にゆっくりと動いていたので、レンジャーたちはジープでサバンナの奥深くに戻る道を塞ぐことに成功した。でもこの時点で、すべての鎮静剤を投与していたため、ライオンを再び鎮静させることはできなかった。獣医は別の鎮静剤を持ってくるであろうが、せめてもの時間稼ぎをすることにしたのだ。

イライラするライオン

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レンジャーたちはライオンを完全に包囲することができなかったが、進路を塞ぎ続けるためにはジープで動き続けなければならなかった。しかし、ライオンは明らかにイライラしている様子だった。レンジャーたちはより一層注意しなければならない。本当にこれは正しい策なのか?と不安に思い始めていた…。

チームワークの結晶

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このサイズのライオンは、状態が優れていなくても、その気になれば簡単に人を殺すことができる。レンジャーたちは、お互いを信頼し合わなければ、成し遂げられないことを理解していた。ライオンを放っておいて家に帰りたいと思っていたメンバーも快く協力してくれて、強固なチームワークができていたのだ。

獣医到着

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獣医がやっと現場に到着したとき、ライオンはまだレンジャーがキープしていたときとほぼ同じ場所に横たわっていた。しかし、この時点でライオンが非常に攻撃的になっていたため、それほど長くは続かないだろうとみられた。

怒りの沸点

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レンジャーたちはライオンの道を塞ぐために置いたジープを退かしたくなかったが、ライオンはすぐにジープに乗っているレンジャーをターゲットにした。レンジャーのほとんどはすでに危うい状況にあり、ライオンに対する恐怖はかつてないほどに高まった。

ジープを遠ざける

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一部のレンジャーたちは当然怪我を負いたくなかったので、ジープをライオンから遠ざけた。獣医は迅速に行動する必要があり、ここでの唯一のチャンスはライオンをすばやく鎮静できるかどうかにかかっているとわかっていた。しかし、ライオンに鎮静剤を打つことには一定のリスクが伴う…。

鎮静剤を打つリスク

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ライオンの体の状態を考慮すると、このまま命が助からないというリスクは常にあった。しかし、レンジャーを積極的に攻撃しようとしている姿を見て、獣医は注射しても生き残るだろうと確信した。あとは精神安定剤を持って、ライオンに近づくだけ…。

正しい瞬間を待つ

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獣医は、ライオンが頭を反対方向に向けるまでタイミングを見計らった。その後、ゆっくりとライオンに近づき、鎮静剤をライオンの下半身にすばやく注入した。あとは、完全に鎮静剤が効くまで待つのみ。

ゆっくりと眠りに落ちる

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数分経つと、ライオンの動きはますます遅くなったので、獣医は鎮静剤をもう数回注射することができた。この追加の注射は、このサイズのライオンが完全に眠りに落ちるのに必要な量だった。

完全ノックアウト

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しばらくすると、ライオンは完全に意識を失った。一部のレンジャーは緊張で疲れ果てたあまり、膝をガクンと落とし、やっと心拍数が正常に戻った。ここに至るまでに何度も死の可能性に直面していたので、これで一名を取り留めたと安心したのだ。

手術セット

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これで獣医はやっと、本命であったライオンの大きな膨らみに注意を向けることができた。レンジャーの本部の大型ジープへ手術セットを取りに行き、手術に取り掛かるように準備した。まずは超音波検査をすることにした。

検査の結果

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超音波検査の結果を見たとき、獣医はすぐに警察に通報した。この結果から、ある奇妙な行動を疑ったからだ。このとき、どうやら警察は手術の応援のためにすでにその地域にいたようだ。そして、警察はまず、最初の尋問にジョージを呼んだ。一体なぜジョージを?!

胃に何かある

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ある物体がライオンの胃の入り口に引っかかっていると疑った獣医は、ライオンの体を触ることですぐに確認できた。体内に詰まっていた物体は、ライオンが無意識に飲み込んだもので、消化器系では分解されないものだった。そこで獣医ができることはただ一つだった…。

手術しかない

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この時点で、ライオンの体を慎重に切り開き、その物体を取り出す以外にはどうしようもなかった。ただ、手術には常にリスクが伴い、特にサバンナのど真ん中で行われなければならない場合はなおさらだった。しかし、他の解決策はないので、なんとしてでもやるしかない。

体をメスで切り開く

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獣医はできる限りの正確さと細心の注意を払って、ライオンの体の膨らみを切開した。皮膚、筋肉、食道を通った後、膨らみの原因を最終的にすべての人に明らかにしたのだ。それは現場にいた全員が期待したものではなかった…。

消化されていない肉の塊

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ライオンの体内から出てきたのは、なんと適切に消化されていない肉の塊だった。これのせいで、膨らみが生じていたのだ。さらに、その肉の塊の中には疑わしい物体があり、最初は獣医を困惑させた。そしてこれこそが、ジョージが警察の尋問に呼ばれた理由だった。肉の塊の中に光るものとは一体…!?

小さなマイクロチップ

Source: Shutterstock.com / Todorean-Gabriel

肉の塊の中にごく小さなマイクロチップが埋め込まれていたのだ!ジョージは警官に対して、これが何であるかわかる気がすると伝えた。というのも、ジョージは最近、この地域で怪しげな人物に出くわしていたことについて説明し始めた。

小型装置

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ジョージは最近、何人かの密猟者を捕まえたのだが、彼らは何らかの装置を携行していたのだ。ジョージはそれを没収していたので、すぐに車に駆け寄り、実際の装置を警察に渡して見せた。そして一人の警官がすぐにその装置が何かを理解した。彼もまた最近、ごく似た装置を持っている人物に遭遇したという。

装置の正体

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この小型装置は、マイクロチップを追跡するために使用できるデバイスであった。これにより密猟者は、レンジャーたちに知られずに、ライオンの居場所を簡単に把握することができるのだ。最近になって頻繁に使用されるようになった高度な技術だとか。膨らみに苦しんでいたライオンは、密猟者がマイクロチップを入れた肉を食べたものの、結局消化することができなかったのだった。

切り口を縫い直す

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マイクロチップを取り除くと、獣医はすぐにライオンの体を縫い直した。獣医は縫い直している間、他には何も問題がなかったどうか確認したところ、無事健康であるようだった。そのためライオンは、すぐに元の通りによくなるだろうと診断された。

サバンナに戻るライオン

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ライオンが目を覚ますまでに数分かかった。最初はまだぼんやりと混乱していたが、しばらくすると、手術前よりもはるかに速く歩き始めた。再びサバンナの奥深くへ戻っていき、そのまま姿を消した。ところが、まだ獣医にはやらなければならないことが一つだけ残っていた…。

安心した獣医

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獣医は、ライオンと自分自身を安全に保つために多大な努力をしてくれたレンジャーに対して、心から感謝の気持ちを伝えた。その後、再び街へと戻っていった。街にはもっと多くの患者が彼女のことを待っているからだ。 ただし、お腹にメスを入れたライオンが無事であることを確認するために、最後にあることをお願いした。

たくましいライオン

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Source: Shutterstock.com/2021 Photography

獣医はジョージに対して、ライオンの今後の状態について常に知らせてくれるようにお願いした。ジョージは彼女のためにライオンを監視すると約束した。一方、警察はライオンに肉の塊を食べさせた密猟者を無事捕まえることができた。さらに、悪事を働く組織全体を逮捕することができたのだ。これでサバンナにいる動物たちは再び安全に暮らすことができるだろう!本当によかった!

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